Sostenere un genitore a distanza: assistenza a lunga distanza

Capire cosa sta davvero succedendo

Il NIA avverte che le telefonate possono nascondere problemi. Prima di una visita, elencate gli ambiti da controllare, come sicurezza della casa, cibo, posta, bollette, farmaci e umore. Qualche altro suggerimento dall’opuscolo:

• Chiedete a vicini, amici o medici di avvisarvi se notano qualcosa che preoccupa. Con il permesso del vostro familiare potete organizzare controlli periodici.
• Percorrete la casa stanza per stanza, cercando ostacoli che fanno inciampare, scarsa illuminazione, disordine, cibo avariato e bollette non pagate. Eliminate subito i pericoli urgenti.
• Fate attenzione alla depressione, che secondo l’opuscolo non è una parte normale dell’invecchiamento.

Vedi segnali d’allarme e come segnalare preoccupazioni per cosa osservare in una casa di cura.

Costruire una squadra

• Fate una riunione di famiglia quando non c’è un’emergenza. Includete il vostro familiare, se può partecipare, e basate il piano sui suoi desideri.
• Individuate un caregiver principale, in modo che qualcuno possa intervenire in caso di crisi, e ringraziatelo. Il NIA dice che questo viene spesso trascurato.
• Assegnate i compiti secondo i punti di forza di ciascuno, come finanze, ricerca o dialogo con il personale medico. Siate realistici su tempo, budget di viaggio e lavoro.
• Valutate l’assunzione di un care manager professionista, dove disponibile.

Mantenere aperta la comunicazione

• Ottenete una liberatoria firmata affinché i medici possano parlare con voi e tenetene una copia nella cartella clinica del vostro familiare. In altri paesi, chiedete quale modulo di consenso richiede il medico o la casa di cura.
• Programmate teleconferenze con i medici o il personale della casa di cura, in modo che possano partecipare più familiari.
• Tenete un quaderno condiviso, su carta o online, con informazioni mediche, finanziarie e di contatto. Teneteli aggiornati e condividetene copie.
• Quando possibile, iniziate di persona le conversazioni delicate. Esprimete le preoccupazioni senza suonare critici e spiegate perché chiedete.
• Preparate un telefono con numeri rapidi, in modo che il vostro familiare possa raggiungere facilmente i contatti principali.

Far contare le visite

• Prima di partire, chiedete al vostro familiare e al caregiver principale di cosa hanno bisogno. Fissate poche priorità e lasciate il resto a dopo.
• Per le visite mediche, portate un elenco di tutti i farmaci e integratori, con le dosi. Lasciate che il vostro familiare risponda alle domande e includetelo nella conversazione.
• Ritagliate tempo per cose piacevoli insieme, non solo per i compiti di assistenza.
• Date una pausa al caregiver principale mentre siete lì.

Se il vostro familiare è in una casa di cura all’estero, pianificate le visite intorno a pasti, attività e a un momento della giornata buono per lui. La nostra lista di controllo per la visita è utile a ogni visita, non solo alla prima.

Pianificare emergenze e documenti

Il NIA raccomanda di assicurarsi che i documenti chiave siano a posto, tra cui una procura duratura e le disposizioni anticipate (un testamento biologico e un delegato sanitario), osservando che il delegato non deve vivere vicino. Date copie ai familiari e tenetene una a casa. Sappiate come raggiungere rapidamente l’équipe di assistenza e scoprite se qualcuno è disponibile 24 ore su 24.

L’opuscolo suggerisce di tenere traccia dei documenti importanti: nome legale, atti di nascita, reddito, patrimonio, assicurazioni, conti bancari, atti di proprietà, debiti, testamenti e dove sono custoditi i beni di valore. Raccogliete prima l’essenziale, rassicurate il vostro familiare che rispetterete la sua privacy e, se è riluttante, proponete un avvocato. I termini legali differiscono in ogni paese, quindi vedi documenti legali per l’assistenza all’estero e pagare l’assistenza dall’estero.

Quando valutare un trasferimento

Il NIA elenca opzioni tra cui restare a casa o in una casa più piccola, la vita assistita, una struttura di assistenza a lungo termine o trasferirsi con la famiglia. Considerate sicurezza, bisogni della vita quotidiana come lavarsi, vestirsi e passare dal letto alla sedia, finanze e preferenze del vostro familiare. Mette inoltre in guardia dal promettere a un genitore che non lo porterete mai in una casa di riposo, perché le circostanze possono cambiare. Vedi assistenza a domicilio o casa di cura? e trasferire un genitore all’estero.

Domande frequenti

Come capire se mio genitore ce la fa, se ci sentiamo solo per telefono?

Il NIA avverte che le telefonate possono nascondere problemi. Suggerisce di chiedere a vicini, amici o medici di segnalarvi le preoccupazioni (con il permesso del vostro familiare) e di controllare la casa stanza per stanza quando andate a trovarlo.

Chi dovrebbe essere il contatto principale per la casa di cura?

Il NIA consiglia di individuare un caregiver principale, in modo che qualcuno possa intervenire in caso di crisi, e di ottenere una liberatoria firmata affinché i medici possano parlare con voi. Chiedete alla casa di cura quali accordi di consenso o contatto richiede.

Questa guida è solo per chi ha un genitore in una casa di cura?

No. I consigli valgono sia che il genitore viva a casa, con la famiglia o in una casa di cura. Alcuni punti, come tenere un quaderno condiviso e pianificare le visite, sono utili in ogni situazione.

Fonti e approfondimenti

• National Institute on Aging: So Far Away: Twenty Questions and Answers About Long-Distance Caregiving (2010)

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