Soins de la bouche, de la vue et de l’audition : des contrôles de santé quotidiens faciles à oublier

Santé et vie quotidienne · 5 min de lecture · Dernière mise à jour 2 novembre 2026

Des dents douloureuses, des prothèses mal ajustées, des lunettes périmées et une perte d’audition non traitée passent facilement inaperçues, et ils peuvent affecter l’alimentation, l’humeur, la sécurité et la communication. Chez une personne atteinte de démence, on les confond encore plus facilement avec autre chose. Ce guide s’appuie sur les recommandations du NICE et de l’Alzheimer’s Society pour expliquer à quoi ressemblent de bons soins. Ce sont des informations générales, pas des conseils médicaux.

Les soins de bouche en maison de retraite

La recommandation NICE NG48 précise ce que les maisons de retraite en Angleterre devraient faire pour la santé bucco-dentaire des résidents. Ses principaux points :

Évaluer les besoins en soins de bouche de chaque résident à son arrivée, quelle que soit la durée ou la raison du séjour, y compris les séjours de répit et de convalescence. Demander comment il prend habituellement soin de sa bouche, si les prothèses sont marquées et quand il a vu un dentiste pour la dernière fois.
Consigner les résultats et tout rendez-vous dentaire dans le plan de soins personnel, commencer immédiatement les soins de bouche pour les résidents qui ont besoin d’aide et mettre à jour le plan quand les besoins changent.
Brosser les dents naturelles au moins deux fois par jour avec un dentifrice fluoré.
Nettoyer chaque jour les prothèses complètes ou partielles, retirer les résidus alimentaires et les enlever la nuit.
Laisser les résidents choisir leur brosse à dents (manuelle ou électrique) et leurs produits de nettoyage lorsque c’est possible.
Se demander si les prothèses non marquées devraient l’être, et le faire avec l’accord du résident.
Le personnel soignant doit comprendre qu’une douleur ou une infection non traitée peut se manifester par des changements de comportement, en particulier chez les résidents atteints de démence ou ayant des difficultés de communication.

Le NICE indique aussi que les politiques des maisons de retraite devraient couvrir l’accès aux services dentaires locaux, y compris les soins d’urgence et hors horaires, et les services dentaires communautaires pour les personnes ayant des besoins complexes.

Signes de problèmes buccaux chez une personne atteinte de démence

Selon l’Alzheimer’s Society, une personne atteinte de démence peut ne pas pouvoir expliquer sa douleur ; ces signes ne doivent donc pas être écartés comme une simple conséquence de la démence :

Manger moins ou refuser la nourriture, surtout les aliments durs, très chauds ou très froids.
Se toucher souvent le visage ou la bouche, ou avoir le visage gonflé.
Laisser son dentier de côté.
Agitation, gémissements, cris, sommeil perturbé ou agressivité, en particulier quand on essaie d’aider pour les soins de bouche.
Grimaces de douleur pendant le brossage.

Elle conseille de demander l’aide d’un dentiste ou d’un professionnel de santé si vous voyez des gencives rouges, gonflées ou qui saignent pendant plus de quelques jours, des coins de la bouche gercés ou douloureux, un gonflement autour de la bouche ou des plaques rouges ou blanches, surtout sur la langue. Notez quand les symptômes ont commencé et si les antalgiques ont aidé. Pour la bouche sèche, l’Alzheimer’s Society dit de vérifier d’abord l’hydratation et de demander à un médecin ou à un pharmacien si des médicaments peuvent en être la cause. Voir bien manger et bien boire à un âge avancé.

Vue et audition

L’Alzheimer’s Society indique que les problèmes de vue et d’audition peuvent ressembler aux premiers signes de démence ; les deux sont donc souvent difficiles à distinguer et l’un peut masquer l’autre. Chez une personne qui a déjà une démence, la perte de vue peut entraîner davantage de désorientation, de problèmes de mobilité, de risque de chute, de difficultés de communication et d’isolement. La perte d’audition peut rendre difficile de suivre les conversations et conduire à l’isolement et à l’impression que la démence s’aggrave.

Organisez des examens de la vue réguliers, qui peuvent être adaptés aux personnes atteintes de démence, et veillez à ce que les lunettes soient à jour, propres et adaptées.
Organisez des examens de l’audition réguliers. Au Royaume-Uni, le médecin généraliste est le point de départ et peut orienter vers une équipe d’audiologie.
Les appareils auditifs demandent du temps d’adaptation, et davantage chez une personne atteinte de démence. Un audioprothésiste ou audiologue peut dire si un appareil auditif est la meilleure option.
Améliorez l’éclairage, utilisez des couleurs contrastées et gardez les espaces familiers et dégagés.
Ne supposez pas que tout changement est dû à la démence. Faites d’abord contrôler la vue et l’audition.

Pour des conseils de communication, voir communiquer avec une personne atteinte de démence. Une bonne vue aide aussi à prévenir les chutes : voir prévenir les chutes à un âge avancé.

Questions à poser à une maison de retraite

Voici nos questions suggérées, fondées sur les recommandations ci-dessus :

Comment évaluez-vous les besoins en soins de bouche à l’arrivée d’un résident, et qui aide pour le brossage et les prothèses ?
Les prothèses sont-elles marquées, et comment les garde-t-on propres et sans les perdre ?
Quel dentiste voient les résidents, et que se passe-t-il en cas d’urgence ou hors horaires ?
À quelle fréquence la vue et l’audition des résidents sont-elles contrôlées, et qui veille à ce que lunettes et appareils auditifs soient portés et en état de marche ?
Comment le personnel reconnaît-il la douleur chez les résidents qui ne peuvent pas l’expliquer ?
L’établissement peut-il organiser des visites de dentistes, d’opticiens ou d’audiologues ?

Les services dentaires, ophtalmologiques et auditifs diffèrent selon les pays, et dans beaucoup d’endroits les résidents ou les familles les paient. Demandez ce qui est inclus dans le tarif. Voir comprendre les coûts de la prise en charge.

Questions fréquentes

Combien de fois par jour faut-il se brosser les dents en maison de retraite ?

Le NICE indique que les dents naturelles doivent être brossées au moins deux fois par jour avec un dentifrice fluoré, et les prothèses nettoyées chaque jour et retirées la nuit.

Des problèmes d’audition ou de vue peuvent-ils être pris pour une démence ?

Oui. L’Alzheimer’s Society indique que les problèmes de vue et d’audition peuvent ressembler aux premiers signes de démence, et que l’un peut masquer l’autre. Elle conseille de ne pas supposer que tout changement est dû à la démence.

Et si mon proche ne laisse personne l’aider pour ses dents ?

L’Alzheimer’s Society note que l’agitation ou l’agressivité quand on propose de l’aide peut être un signe de douleur. Demandez à l’établissement et à un dentiste une approche plus douce. Le NICE dit que le personnel devrait savoir comment réagir lorsqu’un résident refuse les soins, conformément à la loi et à la politique locale.

Sources et pour aller plus loin

Ce guide ne contient que des informations générales, rassemblées à partir des sources publiques indiquées ci-dessus à la date affichée. Il ne constitue pas un conseil juridique, médical, fiscal, financier ou de soins, et nous ne pouvons pas garantir qu’il soit complet, exact ou à jour. Les règles, seuils et prix changent et diffèrent selon les pays et les régions, et certaines sources décrivent à titre d’exemple les règles d’autres pays. Vérifiez les détails auprès des autorités et des établissements cités, et demandez conseil à un professionnel pour votre situation avant d’agir. Si vous repérez une erreur, écrivez à [email protected] et nous la corrigerons.