Mangiare e bere bene in età avanzata: come si presenta una buona assistenza ai pasti

Salute e vita quotidiana · 4 min di lettura · Ultimo aggiornamento 2 novembre 2026

Un buon cibo e abbastanza da bere proteggono la salute, l’umore e la dignità, e i pasti sono spesso il momento migliore della giornata in una casa di cura. L’appetito può diminuire con l’età, e malattia, demenza o denti dolenti possono rendere più difficile mangiare. Questa guida si basa sulle linee guida di buona pratica del Care Inspectorate in Scozia e dell’Alzheimer’s Society per mostrare a cosa fare attenzione. Sono informazioni generali, non consigli medici.

Perché è importante

Il Care Inspectorate afferma che un buon cibo può rispondere a bisogni nutrizionali complessi e ridurre il rischio di malnutrizione e disidratazione. Aggiunge che l’appetito può diminuire con l’età, con possibile perdita di peso, e che la malnutrizione è in gran parte prevenibile e curabile con intervento precoce e screening.

Anche una buona idratazione conta. La stessa guida dice che aiuta a prevenire o trattare stitichezza, lesioni da pressione e confusione, e che bere più acqua può ridurre le infezioni delle vie urinarie.

Come si presenta una buona pratica

Un approccio basato sul cibo: il personale si impegna con creatività a incoraggiare le persone a mangiare e arricchisce i pasti con calorie extra per chi ha meno appetito.
Una dieta varia: pasti nelle giuste proporzioni per soddisfare ogni giorno il fabbisogno di energia e nutrienti.
Scelta che rispecchia la persona: le scelte alimentari dipendono da piacere, abitudine, patrimonio culturale, tradizione e gusto, quindi i menù dovrebbero rifletterle. Ciò include opzioni vegetariane e vegane.
Un’esperienza gradevole a tavola: i pasti sono un’attività sociale, e un ambiente piacevole invita a mangiare e bere.
L’aiuto giusto al momento giusto: chi ha problemi di salute che influiscono sull’alimentazione ha bisogno di assistenza pratica e di personale in grado di riconoscere i segni del rischio di malnutrizione.
Diete a consistenza modificata dall’aspetto appetitoso: per chi ha difficoltà di deglutizione (disfagia), la guida richiama i descrittori standard internazionali delle consistenze e dice che il cibo modificato può essere reso appetitoso e simile al cibo normale.

Molte famiglie che trasferiscono un familiare nel Mediterraneo chiedono dei cibi familiari. Chiedete se la struttura può offrire piatti che il vostro familiare conosce e gradisce, oltre al cibo locale. Vedi ambientarsi in una casa di cura.

Quando qualcuno può avere difficoltà a mangiare

L’Alzheimer’s Society elenca segnali che una persona con demenza può avere dolore ai denti o problemi alla bocca, e molti riguardano l’alimentazione:

Mangiare meno o rifiutare il cibo, soprattutto cibi duri, molto caldi o molto freddi, il che può portare a perdita di peso e malnutrizione.
Toccarsi spesso il viso o la bocca, o avere il viso gonfio.
Lasciare fuori la dentiera, o avere una dentiera che calza male.
Irrequietezza, lamenti, urla o sonno disturbato, in particolare quando si cerca di aiutare con la cura della bocca.

L’Alzheimer’s Society osserva che una persona può non essere in grado di spiegare il dolore, quindi questi cambiamenti non vanno liquidati come semplice parte della demenza. Anche la bocca secca è una causa: consiglia di controllare prima l’idratazione, perché le persone con demenza spesso bevono meno del necessario. Vedi cure per bocca, vista e udito.

Domande da fare ai pasti

Queste sono le nostre domande suggerite, basate sui punti di buona pratica qui sopra. Idealmente, visitate la struttura all’ora di un pasto per vedere di persona.

Posso vedere un menù settimanale di esempio e come vengono soddisfatte preferenze ed esigenze culturali o religiose degli ospiti?
C’è una scelta a ogni pasto e posso portare o richiedere cibi familiari?
Come vengono monitorati peso e appetito di ogni ospite e chi viene avvisato se cambiano?
Chi aiuta gli ospiti che hanno bisogno di supporto per mangiare e c’è tempo sufficiente per loro?
Come vengono offerte le bevande durante la giornata e come incoraggiate chi chiede raramente da bere?
Come vengono preparate le diete a consistenza modificata per chi ha difficoltà di deglutizione?
Com’è la sala da pranzo: calma, socievole e piacevole?

La nostra lista di controllo per la visita tratta altre cose da notare. Se siete preoccupati per l’assistenza a un ospite, vedi segnali d’allarme e come segnalare preoccupazioni.

Domande frequenti

È normale che l’appetito diminuisca con l’età?

Il Care Inspectorate afferma che l’appetito può diminuire con l’età, con possibile perdita di peso. Per questo il monitoraggio e l’arricchimento dei pasti contano. Un cambiamento improvviso o marcato va segnalato a un medico.

Una casa di cura può offrire cibo adatto alla cultura del mio familiare?

Le linee guida di buona pratica dicono che le scelte alimentari dipendono da abitudine, patrimonio culturale e tradizione e che i menù dovrebbero rifletterle. Chiedete a ogni struttura cosa può offrire e se potete portare cibi familiari.

Perché una persona con demenza potrebbe smettere di mangiare?

Le cause possono essere molte. L’Alzheimer’s Society osserva che dolore ai denti, dentiere che calzano male o bocca secca possono influire sul mangiare, quindi vanno controllati prima di dare la colpa alla demenza.

Fonti e approfondimenti

Questa guida contiene solo informazioni generali, raccolte dalle fonti pubbliche indicate sopra alla data riportata. Non costituisce consulenza legale, medica, fiscale, finanziaria o assistenziale e non possiamo garantire che sia completa, accurata o aggiornata. Norme, soglie e prezzi cambiano e variano da paese a paese e da regione a regione, e alcune fonti descrivono le regole di altri paesi come esempio. Verificate i dettagli con le autorità e le strutture citate e rivolgetevi a un professionista per la vostra situazione prima di agire. Se notate un errore, scrivete a [email protected] e lo correggeremo.